Chapter 26: Les compétences essentielles au Collège Saint-Laurent

Danielle Van Dreunen, professeure en commercialisation et coordonnatrice du Centre de développement du Collège Saint-Laurent, a recours à un exercice qu’elle appelle « l’histoire » pour stimuler les apprenants à améliorer leurs compétences de pensée critique. C’est une compétence en pensée critique. J’enseigne un cours de relations publiques et dans ce domaine, il est réellement nécessaire de comprendre ce que l’auditoire croit déjà à propos de n’importe quel sujet. La plupart des organismes commettent d’importantes erreurs quand ils sous-estiment les gens, la variété de leurs idées, de leurs opinions et de leurs croyances au sujet d’une question. Elle devient donc l’histoire dans l’exercice, qui est accompagnée par quatre courts exposés de fait au sujet d’un événement quelconque. L’exercice propose aussi onze énoncés auxquels on peut répondre vrai, faux ou inconnu. Parmi les quatre exposés, on trouve des phrases telles que Le propriétaire de l’entreprise fermait la caisse lorsqu’un homme est arrivé à la porte et a demandé de l’argent. Et l’un des énoncés dit : Lorsque l’homme d’affaires a fait telle chose, auquel la plupart des étudiants répondent vrai. Mais la réponse est évidemment Est-ce que ça ne pourrait pas être une femme? À l’exposé qui dit Lorsque le voleur est arrivé..., les étudiants répondent vrai. Je leur dis alors que l’homme a demandé de l’argent, mais qu’il est possible que ce soit son propre argent. Les étudiants commencent par indiquer individuellement ce qu’ils croient. Certains disent vrai, d’autres répondent faux et certains, inconnu. Ils travaillent en triades et ils doivent s’entendre sur un choix unique en fonction de ce qu’ils savent. L’atmosphère est bruyante et animée et la plupart des étudiants choisissent vrai ou faux. En fait, un seul énoncé demande la réponse inconnu. Cet exercice est un excellent moyen d’examiner les hypothèses. C’est un outil très sain et facile à utiliser. Il provoque des discussions incroyables et on peut toujours revenir à cette histoire d’homme d’affaires et de voleur. Elle reste gravée dans la mémoire des étudiants. Cette activité est donc un bon moyen de vérifier quelles sont mes hypothèses au sujet d’une question. Dans le domaine des relations publiques, les hypothèses portent sur l’auditoire. C’est un excellent outil que j’aime beaucoup.

Dans le cadre du programme des arts numériques pour les musiciens, Les Casson, professeur en communications, enseigne à ses étudiants à réfléchir de manière critique en utilisant l’exercice du « compte rendu de deux minutes ». Je participe à un certain nombre de programmes, en particulier dans le secteur des arts numériques pour les musiciens, qui proposent un apprentissage très intégré. Une bonne partie de ce que nous avons fait exigeait une pensée critique parce qu’à mon avis, les musiciens doivent être mesure d’expliquer pourquoi un élément musical est intéressant ou pourquoi il est bon s’ils veulent pratiquer leur art. Un élément pédagogique que j’ai utilisé au cours de la session était le compte rendu de deux minutes. À la fin d’un cours, je tirais au hasard le nom d’un étudiant et ce dernier devait présenter lors du prochain cours un compte rendu d’un disque qu’il écoutait présentement et qu’il jugeait intéressant. Cette activité a permis plusieurs choses. Elle reconnaissait le fait que les étudiants écoutaient activement de la musique, quel que soit le genre, ainsi que leurs propres goûts musicaux. Elle a aussi permis de mettre de l’avant une diversité de goûts au cours de la session, ce qui a été amusant pour moi. L’élément intéressant de l’activité est le fait qu’elle demandait aux étudiants de présenter un compte rendu concis à leurs pairs en classe. Elle favorisait donc l’utilisation de leur aptitude à communiquer oralement et l’interaction avec les autres, car ils devaient répondre aux questions des autres étudiants et réfléchir rapidement. Mais ils devaient aussi faire preuve d’un sens critique pour expliquer pourquoi les pièces musicales étaient intéressantes et non seulement affirmer qu’elles l’étaient. On posait des questions telles que Quels sont les éléments musicaux qui vous engagent? Est-ce la qualité de la production? Est-ce la qualité de l’interprétation? La période de questions offrait donc une ambiance de conversation intéressante et aussi un certain développement de la conscience communautaire en classe, parce que chaque étudiant avait son propre moment et devait réfléchir rapidement pour répondre aux questions posées. Ils devaient penser de manière critique et communiquer à brûle pourpoint. Une grande partie de nos activités en classe portait sur la pensée critique. Les étudiants ont rédigé des comptes rendus de disques compacts, examiné des sites Web pour améliorer leur aptitude à communiquer et présenté du matériel pour alimenter des demandes de subvention. Un musicien, ou un artiste en général, est toujours en train d’évaluer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Il édite constamment son travail. En apprenant que la critique n’est pas une manifestation de négativité et qu’elle vise l’amélioration et l’évaluation des forces et des faiblesses pour établir un équilibre, les étudiants pourront faire face à un certain nombre de problèmes au travail. En effet, il devront toujours essayer d’arriver à une conclusion (Est-ce que le travail est terminé? Est-il prêt? Pouvons-nous aller de l’avant?) et donc penser de manière critique en tout temps.